建築業界のための、入門用VR機器の選び方

2012年にOculus Rift DK1が登場して以来、VR業界は驚異的な進化を見せています。

反面、VRと非常に相性がいいと思われる建築業界でのVRの普及は今ひとつです。

BIMやコンピュテーショナルデザインの他、極めて導入コストの高いデジタルファブリケーションさえ徐々に浸透し始めている昨今ですが、VR機材の導入には、建築教育初め、不動産・設計・施工・管理、いずれの分野においても遅れているのが現状です。

またこうした大学や企業といったマクロレベルの視点だけでなく、建築学生や各社員個人レベルでみても、VRに対してはなんとなく興味がある反面、

VRでどんないいことが起きるのか？
そもそも初心者は何から買えばいいのか？
マスターするには、どのくらいお金と時間がかかりそうか？

ということが全くわからないため、最初の一歩を踏み出せないという人がほとんどだと思います。

どうやら建築業界のVRの裾野を少しでも広げるには、まずはVRをやったことの在る人の数が増え、VRの利用がもっと身近になる必要がありそうです。

この記事では、モデリング技術や空間データをすでに所有している建築業界人のうち、

「自分の設計した建築を、リアルに体験してみたい！」

「建築学科で学んだ知識を活かして、VR空間を設計してみたい」

という個人を対象に、そのためにはどのようなVRゴーグルやHMD（ヘッドマウントディスプレイ）*1が必要なのかについて、解説していきたいと思います。

VRゴーグルの選び方

家庭用VRゴーグルは、大きく分けて3種類の機器が存在します。

スマホと組み合わせるVRゴーグル
PCと組み合わせるVRゴーグル
単独で使えるVRゴーグル（スタンドアロン型）

以下順に説明します。

スマホと組み合わせるVRゴーグル

とにかく最初は、シンプルにVRの魅力を動画やゲームで体験してみることにしましょう。

既存のコンテンツを楽しむだけなら、かなり費用を抑えた廉価なゴーグルでもVRを楽しめます。

「でもVRって、数万もするようなゴーグルが必要なんでしょ？」

いえいえ、実はいまあなたが使っているアンドロイドやiPhoneの端末をセットして、簡易的にVRを体験できるゴーグルというものが何種類も存在します。

例えば、セットするゴーグルの素材としてダンボールやシリコンを採用した、「ハコスコ」・「Google Cardboard」などは、1000円以下で手軽・安価にVRを体験する教材として有名です。

ハコスコ

価格：713円
解像度：使用端末による
公式サイト：ハコスコ

Google Cardboard

価格：1,299円
解像度：使用端末による
公式サイト：Google Cardboard

簡易的なVRとはいえ、なかなか侮れません。

スマホ本体を回転させると画面の向きが変わるように、スマホにはほぼ全てに傾きセンサーがついています。

そのため、スマホをゴーグルにセットして首をぐるぐる回すと、連動して視界も動きます。

そのため、このダンボールのゴーグルにスマホをセットして、You TubeやDMMやネットフリックスでVR対応の動画を見るだけで、かなり衝撃的だと思います。

その他スマホ型VRゴーグル

また、3,000円～10,000円程度を出せば、

Bluetoothコントローラー
イヤホン・ヘッドホン
視力・ベルト・鼻あてなどの微調整機能

などの充実した、もう少し高機能な機種が沢山出回っています。

注意点としては

スマホのサイズや機種の対応をしっかり確認しておく
視力の低い人にも対応しているか（メガネ可・焦点距離調整可など）
リモコンやイヤホンのBluetoothは対応しているか

特にiPhoneの方は要注意です。

というのも、iPhoneの場合マウス操作に対応する機能が存在しない仕様であるせいで、Bluetoothリモコンでは音量調節や一時停止など最低限の機能しかリモートで操作できません。

加えて、iPhoneにはイヤホンジャックが存在しません。

そのため、ヘッドホン付きVRゴーグルを購入してしまうと、むしろヘッドホン部分が邪魔でイヤホンができないなどの支障が出てきます。

そのためiPhoneの方は、

リモコン操作は諦める
ヘッドホンのついていないゴーグルを買う

の2点に留意してください。

▶Amazonでスマホ型のVRゴーグルを探す

で、この時点で記事の結論を申し上げますと、初めてVRを体験する人が買うべきVRとは、この1000円～3000円のVRゴーグルです。

ぶっちゃけVRは体験してみないと何も始まらないので、建築×VRの第一歩は、まずこのVRゴーグルでYou TubeやNetflixやFANZAのVR対応映像を見るところからです。

ただし、スマホによるVRゴーグルでは、

「建物モデルの中に入り込み360度見回す」

ことはできますが、

「建物モデルの中を自由に動き回る」

ことは難しいです。

（特にリモコンの効かないiPhoneユーザーは。）

そこで次に購入を検討するのが、PCと組み合わせて使うVRゴーグルです。

PC等と組み合わせるVRゴーグル

次に挙げられるのが、PC機器と接続しながら使うハイエンドなVR機器です。

ハイエンド機はゴーグル自体が高価な上に、高性能なPCが別途必要になるため、一般的に購入がためらわれる機種です。

しかし建築学生は、すでにAdobeソフトや3次元モデリングソフトに対応できるPCを所有しているはずなので、他の属性の人に比べてVRエンジニアリングへの参入障壁は低いと思います。

Oculus Rift S（オキュラス・リフト S）

価格：50,722円
解像度：1,280×1,440
公式サイト：Oculus Rift s

VR界の原点にして頂点、Oculus社の超有名HMD（ヘッドマウントディスプレイ）Oculus Riftの進化版です。

スマホの画面を遥かに凌駕する圧倒的な視野角と画質
コントロールギアによって実現する握る、切る、投げると言ったインタラクティブな体験、
手軽な設定で空間内を自由に動き回れる、インサイドアウト方式のトラッキング機能

という具合に、スマホVRでは味わえない魅力的な体験を提供してくれます。

このHMDに加えてUnityかUnreal Engine4（無料）などのゲームエンジンがあれば、あなたのモデリングした空間を視聴することができるようになります。

一応、購入の際はPCのスペックにだけは留意してください。

以下、公式サイトの示す、推奨PCスペックです

推奨スペック

グラフィックカード
NVIDIA GTX 1060 / AMD Radeon RX 480以上

代替可能なグラフィックカード
NVIDIA GTX 970 / AMD Radeon R9 290以上

CPU
Intel i5-4590 / AMD Ryzen 5 1500X以上

メモリ
8GB以上のRAM

ビデオ出力
DisplayPortTM 1.2 / miniDisplayPort (アダプター同梱)

USBポート
USB 3.0ポート1つ

OS
Windows 10

ライノセラスやARCHICADをぶん回している建築学生なら問題ないスペックだとは思いますが、グラフィックカードやビデオ出力は普段意識していないと思うので、念の為確認しておきましょう。

単独で使えるVRゴーグル

最後に、スタンドアロン型と呼ばれる、PCもスマホもいらないHMDについて紹介します。

このタイプは、VRゴーグルそのものにコンピューターも画面も内蔵されており、外部機器なしで利用できます。

（ただし購入時のセットアップのみスマホが必要なことが多い。）

初めに断らなければならないのですが、

「自分の設計した建築をVR体験したい」

という人には不向きな機種です。

というのも、この手の機種はPCと接続しない点が仇となり、PCで設計・開発したVR空間のデータを読み込ませる際の手間が余計に増えるからです。

追記：2019/10/17
松本技術設計の松本ちなつ様から、ツイッターにて下記のご指摘をいただきました。
この前発表されたOculus LinkでQuestをPC接続できるようになるらしいので、よかったらこちらも参考にしてください。https://t.co/3lq5ClXGaE
— 松本ちなつ (@matsumotobim) October 17, 2019
ご紹介いただいたリンクによれば、スタンドアロン型であるOculusQuestを、Oculus Rift sのように扱える新サービスがあるようです。
記事によれば、少なくとも鑑賞者視点ではOculus Rift sにちかい感覚で利用できるようですが、エンジニア目線でどの程度スムーズにデータをやり取りできるのかが、ちょっと僕レベルの知識と技術では判断できないですね。
ともあれ、情報提供ありがとうございました。